Aamulla oli aika kasata siihen mennessä kaikki ostetut ostokset jo valmiiksi täynnä oleviin laukkuihin ja lähteä ajamaan Orlandoon. Ajomatkaa kertyisi noin neljän tunnin edestä ja kulkisimme Florida’s Turnpikeä pitkin koko matkan. Sitä ennen piti vielä käydä legendaarisella Miami Beachilla, joka oli noin puolen tunnin ajomatkan päässä hotellilta.Löysimme sopivan pysäköintitalon läheltä rantaa, jossa auto olisi suojassa auringosta ja näin ollen se ei olisi ihan niin kuuma rannalta palatessa eikä tarvinnut harjoitella kadunvarteen pysäköintiä ison auton kanssa. Pysäköintitalon ulkopuolella oli vanha parrakas paidaton mies pyörätuolin, muovipussien ja grillin kanssa örisemässä ohikulkijoille.
Valkoista hiekkaa ja hienoja rakennuksia
Ranta oli iso ja hiekka puhtaan valkoista silmänkantamattomiin sekä poltteli jalkapohjissa. Erikoisuutena rannalle mennessä oli kyltit, joissa kerrottiin rannan olevan suljettuna klo 00-05 turvallisuussyistä. Kauempana vedestä oli tukalan kuuma, mutta lähempänä vettä tuntui mukavalta tuulen puhaltaessa.Emme tällä kertaa ottaneet uimavarusteita rannalle mukaan, joten tyydyimme kävelemään rantaa jonkin matkaa vedessä kahlaten. Rannalta pois tullessa oli puiston puolella suihkut, joissa saimme jalat huuhdottua. Kuntoilijoita varten puistosta löytyi erilaisia kuntosalilaitteita ja tuntui oudolta, että joku jaksoi hölkätä yli 30-asteen lämpötilassa. Puistossa kierteli mies pyörän kanssa myymässä kylmää vettä dollarilla.Kävelimme jonkin matkaa Ocean Drivea ja katselimme erilaisia hienoja rakennuksia, jotka olivat infokylttien mukaan Art Deco tyylillä rakennettuja. Kaduilla oli myös hienoja autoja ja ravintoloiden terasseilla soi musiikki. Yöaikaan varmasti koko katuosuus olisi kylpenyt neonvalossa.Autolle palaillessa kävimme vielä hakemassa paikallisesta matkamuistomyymälästä pyyhkeet ja postikortteja kotiin lähetettäväksi. Paikallisessa alkoholimyymälässä (liquor store) törmäsimme Finlandia-pulloon. Auton saaminen ulos pysäköintihallista vaati täydellistä keskittymistä ulostulorampin oltua todella ahdas ja ei todellakaan tehnyt mieli naarmuttaa auton kylkiä. Onneksi saimme auton onnistuneesti ulos ja oli aika lähteä kohti Orlandoa.
Pysähdykset service plazoilla
Matkalla poikettiin vielä täydentämään jääpaloja auton taakse Walmartista ostettuun laatikkoon, jotta saisimme pidettyä juotavat kylmänä. Kaksi pussia jäätä riitti mainiosti ja sitä jäi vielä vähän ylikin. Auton perä oli aivan piukassa tavaraa ja mihinkään ei uskaltanut koskea, jotta ei saisi koko tavaramäärää syliin.Matka oli aika yksitoikkoista ajamisen suhteen tien oltua suora ja pitkä kuin nälkävuosi. Tietullit maksettiin ajamalla SunPass-porteista ilman pysähtymistä. Pysähdyimme Service Plazoilla, jotka olivat kahden valtatien väliin rakennettuja palveluasemia, mistä sai syötävää ja tankattua. Ajoimme parin paikan ohi ennen kuin tajusimme, miten tällaisille plazoille ajetaan. Ennen plazoja tulee mainoskylttejä, missä kerrotaan aseman palveluista ja itse liittymä alueelle on aina valtatien vasemmalla puolella ja alueelta myös liitytään suoraan vasemmalla olevalta rampilta muun liikenteen joukkoon. Erittäin kätevä siinä mielessä, ettei voi eksyä.
Port Luciessa nälkä kävi turhan suureksi ja service plazalla sattui olemaan Wendy’s pikaruokala. Tilaaminen oli taas todellista pikaruoan tilaamista, koska tilauksesta meni vain muutama minuutti ja seuraavaksi huudettiinkin kuitissa ollutta numeroa, eli tilaus oli valmis. Juotavaksi valittu kuppikoko oli iso ja riitti varmasti koko loppupäivän janon tyydyttämiseen.
Saapuminen Orlandoon
Illan hämärtyessä oli helpotus kuulla navigaattorin ilmoituksen saapumisesta kohteeseen. Viettäisimme seuraavat kaksi yötä Rosen Inn-hotellissa, joka oli kaikkein lähimpänä Universal Studioiden huvipuistoa. Tavaroiden purkamisessa auttoi vanhempi mukava pikkolo, joka vielä tarjosi erilaisia alennuskuponkeja Universalin CityWalkin– ja lähialueen ravintoloihin. Huoneen saimme 9. kerroksesta ja maisemat olivat hienot. Huoneessa oli joskus ollut avattava ovi ranskalaiselle parvekkeelle, mutta nyt se oli pysyvästi lukittu ilmeisesti jäähdytyskuluissa säästäessä. Huone ja hotelli olivat viihtyisiä, mutta jouduimme menemään alakertaan tablettien kanssa surffailemaan, koska hotellihuoneissa toimivaksi luvattu langaton yhteys ei jostain syystä toiminut. Alakerrassa oli suorastaan tungosta aulassa, koska jokainen halusi soitella skypellä kotiin ja hoitaa asioitaan netissä.
Aamulla oisi tarkoitus ostaa liput Universalin huvipuistoon ja suunnata sinne kahdeksi päiväksi katsomaan ja ihmettelemään.
Valokuvia päivästä
(isompi kuva klikauttamalla kuvaa)
Näytä 12.9.2012 suuremmalla kartalla